以 上 所 有 珊 瑚 都 有 著 共 同 的 特 點 ， 牠 們 的 身 體 為 一 個 基 本 的 管 狀 ， 呈 海 葵 形 ， 即 身 體 對 稱 於 一 個 中 軸 ( 即 成 旋 轉 對 稱 ) 。 身 體 內 部 擁 有 一 個 袋 狀 的 空 腔 ， 而 空 腔 唯 一 的 出 口 均 會 作 為 捕 食 和 排 泄 之 用 。 這 個 身 體 的 出 口 都 是 環 圍 著 觸 手 ， 而 這 些 觸 手 均 佈 滿 刺 細 胞 ， 以 用 於 自 我 防 禦 和 捕 捉 食 物 。

香 港 水 域 常 見 的 軟 珊 瑚

根 據 這 些 觸 手 的 數 目 ， 以 上 所 提 及 的 珊 瑚 可 再 被 分 為 兩 大 類 ： 觸 手 為 八 之 倍 數 者 ， 分 類 學 上 屬 於 八 放 珊 瑚 亞 綱 ； 觸 手 為 六 之 倍 數 者 ， 分 類 學 上 則 屬 六 放 珊 瑚 亞 綱 。 軟 珊 瑚 及 柳 珊 瑚 屬 於 前 者 ， 這 兩 類 珊 瑚 的 另 一 大 特 點 是 牠 們 均 沒 有 一 個 堅 硬 及 外 在 的 鈣 化 骨 骼 ( 外 骨 骼 ) 。

香 港 水 域 常 見 的 柳 珊 瑚

軟 珊 瑚 的 骨 骼 為 一 種 針 狀 的 骨 片 ， 分 佈 於 體 內 ； 柳 珊 瑚 也 有 著 類 似 的 結 構 ， 此 外 ， 牠 們 更 擁 有 一 個 由 角 質 狀 的 蛋 白 物 質 所 組 成 的 主 軸 骨 骼 。 石 珊 瑚 和 黑 珊 瑚 一 樣 ， 在 分 類 學 上 均 屬 於 六 放 珊 瑚 亞 綱 。 石 珊 瑚 和 之 前 所 提 及 的 軟 珊 瑚 和 柳 珊 瑚 不 同 之 處 在 於 牠 們 有 著 一 個 鈣 化 的 外 骨 骼 ， 而 不 是 內 骨 片 ； 黑 珊 瑚 則 擁 有 一 個 由 有 機 物 質 所 組 成 的 主 軸 骨 幹 。

石 珊 瑚 的 生 長 ， 是 經 過 長 年 累 月 的 石 灰 物 質 逐 漸 地 在 珊 瑚 生 長 組 織 下 累 積 而 成 的 。 所 以 ， 一 塊 石 珊 瑚 是 一 層 一 層 沒 有 生 命 的 骨 骼 ， 只 有 表 層 是 活 的 ， 由 薄 薄 的 細 胞 組 織 所 形 成 。 一 個 珊 瑚 礁 的 形 成 ， 就 是 由 這 些 石 珊 瑚 組 成 的 碳 酸 鈣 基 層 ， 經 過 數 以 千 年 的 累 積 而 形 成 的 。