馬尾藻

褐色海藻 ─ 馬尾藻

海藻常被誤稱為海草，但是在分類學上，前者並不屬於植物。牠們是一群多細胞組成的大型藻類，缺乏根部、維管束、不會開花、結果，也不會產生種子，因此不應與植物混為一談。牠們的基部是根型結構，被稱為附著器，與根不同，它不是用來吸取養份，而是藉其把海藻固定於海床。海藻透過其組織表面作氣體交換和吸收水中的養份。大部份植物只會在葉片進行光合作用，但海藻全身組織都能進行光合作用，馬尾藻藉著身上大量細小的氣囊提供的浮力維持垂直的形態，以吸取更多陽光。

香港水域錄得的大型底棲藻類高達二百個品種，在香港東面水域眾多的海藻品種當中，屬於褐藻的馬尾藻可算是當中的優勢品種，牠們能抵禦較強或中等強度的海浪。香港的海藻具有明顯的季節性變化，冬季月份 (十月至五月) 通常是海藻生長最繁盛的時期，然而夏季月份 (六月至九月) 大多消失不見。馬尾藻在冬天會進行有性繁殖，在葉狀構造表層形成的囊中藏有能夠繁殖後代的雌、雄配子，受精的接合子會隨著海流尋找新的適當地點附著，長成新的個體。海藻亦能藉藻體的片斷來進行無性繁殖，片斷脫離群體後便可以繼續生長發育成新的群體。